由慕尼黑工業(yè)大學(xué)和亥姆霍茲慕尼黑的 Philippe Schmitt-Kopplin 以及卡內(nèi)基的 Andrew Steele 領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)國際研究小組發(fā)現(xiàn)，火星隕石 Tissint 含有多種多樣的有機(jī)化合物。他們的工作發(fā)表在Science Advances上。

Tissint 隕石于 11 多年前墜毀在摩洛哥，是僅有的五顆在墜落地球時(shí)被觀測到的火星隕石之一。它的碎片被發(fā)現(xiàn)散落在沙漠周圍，距離它的名字命名的城鎮(zhèn)約 30 英里。

這個(gè)火星巖石樣本是數(shù)億年前在我們隔壁的行星鄰居上形成的，并因一次劇烈事件被發(fā)射到太空。揭開 Tissint 隕石有機(jī)化合物的起源故事可以幫助科學(xué)家了解這顆紅色星球是否曾經(jīng)有過生命，以及地球的地質(zhì)歷史。

“火星和地球在進(jìn)化的許多方面都有共同之處，”主要作者施密特-科普林說。“雖然生命在我們的家園星球上出現(xiàn)并繁衍生息，但它是否曾經(jīng)存在于火星上的問題是一個(gè)非常熱門的研究課題，需要對我們鄰近星球的水、有機(jī)分子和反應(yīng)表面有更深入的了解。”

有機(jī)分子包含碳、氫、氧、氮、硫，有時(shí)還包含其他元素。有機(jī)化合物通常與生命有關(guān)，盡管之前的火星隕石研究表明它們可以通過非生物過程產(chǎn)生，稱為非生物有機(jī)化學(xué)。

“了解形成這種豐富有機(jī)資源的過程和事件順序?qū)⒔沂居嘘P(guān)火星宜居性的新細(xì)節(jié)，以及可能導(dǎo)致生命形成的反應(yīng)，”斯蒂爾補(bǔ)充說，他對火星上的有機(jī)物質(zhì)進(jìn)行了廣泛研究隕石，包括 Tissint，并且是毅力號和好奇號漫游者科學(xué)團(tuán)隊(duì)的成員。

研究人員能夠徹底分析隕石的有機(jī)庫存，揭示有機(jī)分子的類型和多樣性與特定礦物學(xué)之間的聯(lián)系。他們的努力導(dǎo)致了有史以來最全面的目錄，其中包含在火星隕石或漫游者收集和分析的樣本中發(fā)現(xiàn)的有機(jī)化合物的多樣性。這項(xiàng)工作揭示了火星地幔和地殼中發(fā)生的過程如何演變的細(xì)節(jié)，特別是關(guān)于由水-巖相互作用形成的非生物有機(jī)物。

特別令人感興趣的是豐富的有機(jī)鎂化合物，這是一組以前在火星上從未見過的有機(jī)分子，它們提供了關(guān)于高壓、高溫地球化學(xué)的新見解，這些地球化學(xué)塑造了這顆紅色星球的深層內(nèi)部，并表明其碳之間的聯(lián)系循環(huán)及其礦物演化。

研究人員表示，未來任務(wù)從火星返回的樣本應(yīng)該提供前所未有的關(guān)于真實(shí)火星環(huán)境中有機(jī)化合物的形成、穩(wěn)定性和動力學(xué)的信息。

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